《皇家俱樂(lè )部》是一部關(guān)于教育與人生的感人電影。故事圍繞著(zhù)教師威廉姆姆（凱文·克萊恩飾）和學(xué)生貝爾（埃米爾·赫斯基飾）展開(kāi)。威廉姆姆是一位對教育事業(yè)充滿(mǎn)熱情的教師，他相信教書(shū)育人是自己的終極目標。然而，他的課堂上卻出現了一個(gè)桀驁不馴、喜歡搗亂的學(xué)生貝爾。貝爾給威廉姆帶來(lái)了不少麻煩，但威廉姆卻看到了他身上的閃光點(diǎn)，決心不放棄他。威廉姆姆全力幫助貝爾提高成績(jì)，并且兩人之間的關(guān)系也逐漸緩和。威廉姆姆非常重視即將舉行的凱撒知識問(wèn)答大賽，貝爾在預選賽中取得了第四名的好成績(jì)。然而，只有前三名才能進(jìn)入決賽。威廉姆姆陷入了深思，他不愿意放棄貝爾。在接下來(lái)的故事中，威廉姆姆的舉動(dòng)將徹底改變貝爾的一生。他為貝爾爭取到了參加決賽的機會(huì )，并且幫助他準備考試。最終，貝爾成功進(jìn)入了決賽，并且取得了好成績(jì)。《皇家俱樂(lè )部》通過(guò)講述教師與學(xué)生之間的情感糾葛，以及他們對教育事業(yè)的熱情與追求，向觀(guān)眾傳遞了教育的力量和希望的重要性。這部電影深入探討了教育對一個(gè)人的影響，以及教師的責任和使命感。觀(guān)眾通過(guò)這個(gè)故事，可以感受到教育的力量，以及教育對每個(gè)人的成長(cháng)和發(fā)展的重要性。

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——想象與現實(shí)間的美國教育

　　《皇帝俱樂(lè )部》（The Emperor’s Club）根據伊桑?坎寧（Ethan Canin）的短篇小說(shuō)《宮殿竊賊》（The Palace Thief）改編。故事發(fā)生在七十年代中期，一間名叫圣班尼迪克特的男子貴族中學(xué)。漢德?tīng)柼厥且晃唤淌诮?jīng)典和古希臘羅馬史的中年老師。同大部分六十年代前受教育的中產(chǎn)階級知識分子一樣，他雖未在專(zhuān)門(mén)領(lǐng)域有所建樹(shù)，卻充滿(mǎn)道德感和教書(shū)育人的使命感。

　　這間中學(xué)的校訓是：“不只為自己。”在電影一開(kāi)始的開(kāi)學(xué)典禮上，校長(cháng)先生在致辭中解釋它：“在這里所獲得的學(xué)識，不僅用于自己，還應該用于他人。”漢德?tīng)柼刈鳛槭グ嗄岬峡颂亟虒W(xué)的中流砥柱，在他第一節課上向他的學(xué)生提出了一個(gè)設問(wèn)：舒特魯克?納漢泰，埃蘭的君主，西帕的征服者，然而任何歷史教科書(shū)都沒(méi)記載他的成就，為什么？——因為巨大的野心和征服而沒(méi)有貢獻，毫無(wú)意義！

　　這是一間與古代先哲和偉人共處的教室：正前方懸掛著(zhù)法國新古典主義代表作《蘇格拉底之死》大幅復制品，在它前面有幾只尺余長(cháng)的羅馬皇帝青銅雕塑，而教室兩側擺滿(mǎn)了亞里士多德、愷撒、奧古斯都、柏拉圖、西塞羅、蘇格拉底以及其他名人的青銅全身像、白色理石半身像、頭像。男孩們安坐在這些歷史巨人之間，穿著(zhù)雪白襯衣，外套忠誠紅色的西服上裝、灰色羊毛制長(cháng)褲，眼睛一眨不眨，完全被漢德?tīng)柼匚恕Ｋf(shuō)：“……他們的成就超越了自己有限的生命，也存在我們之中。他們的故事，就是我們的故事。——歡迎來(lái)到《西方文明史》。”

　　新學(xué)期的完美開(kāi)始。隨之而來(lái)的一名轉學(xué)生和一個(gè)活動(dòng)，改變了一切。圣班尼迪克特中學(xué)有項傳統活動(dòng)：愷撒先生。這項活動(dòng)有兩個(gè)環(huán)節。首先是一系列希臘羅馬史的測驗，綜合得分前三名的學(xué)生，將進(jìn)入第二輪。第二輪競賽安排在用羅馬圓柱布置的禮堂里。面對著(zhù)全校師生和受邀家長(cháng)，穿著(zhù)托加袍的決賽選手們公開(kāi)回答問(wèn)題，有一個(gè)問(wèn)題答不出就要坐下，桂冠將戴在最后仍站著(zhù)的選手的頭頂，同時(shí)他被授予“愷撒先生”的稱(chēng)號。

　　塞奇威克是西弗吉尼亞州一個(gè)高級參議員的兒子。他不學(xué)無(wú)術(shù)，酷愛(ài)惡作劇，但對事情有自己的想法，叛逆而富于領(lǐng)袖魅力。這個(gè)轉學(xué)生的到來(lái)，打破了漢德?tīng)柼匕嗌系钠届o。他來(lái)的那一天，漢德?tīng)柼睾退膶W(xué)生披著(zhù)一件白色古羅馬式寬松長(cháng)袍，沉浸在愷撒輾轉征戰中。塞奇威克面對請他也穿上托加袍的老師說(shuō)：“他們說(shuō)這是一間男校。”“是的，這是。”“可你們都穿著(zhù)長(cháng)裙。”“這是托加袍……”“我知道，我只是開(kāi)個(gè)玩笑。”男孩子揣著(zhù)褲兜笑嘻嘻地說(shuō)，引來(lái)一片笑聲。

　　塞奇威克不僅淘氣，挑戰漢德?tīng)柼氐耐篮图o律，他甚至根本無(wú)心向學(xué)。幾次訓誡之后，無(wú)奈的漢德?tīng)柼卦谥缓眉榔鹄戏ǎ杭s見(jiàn)家長(cháng)。貝爾先生是一位嫻熟的政客，手法干凈利落。一請漢德?tīng)柼刈拢湍贸龉虐脱┣芽畲@位教師，并把對方當作知心人地說(shuō)：“別告訴A.T.F.（美國酒精、煙草與火器管理局）。”被拒絕后，他一邊嘟噥著(zhù)“你不知道自己損失了什么”，一邊把一支據說(shuō)是羅伯特?李將軍馬夫用過(guò)的手槍送給漢德?tīng)柼兀鳛橐?jiàn)面禮，尋思著(zhù)漢德?tīng)柼厥恰皻v史迷”。他噼里啪啦地按動(dòng)盒式打火機，不時(shí)地冒出個(gè)“damn”，甚至突然打斷對方的述說(shuō)，呼喝秘書(shū)拿個(gè)火兒來(lái)。

　　但是，你要以為他粗俗鹵莽就錯了。這是個(gè)精明且對他人具有支配力的人物，完全主導了兩個(gè)人的談話(huà)。在漢德?tīng)柼亓_里羅嗦地解釋他們正從共和國進(jìn)入帝國時(shí)，貝爾先生再次打斷他，問(wèn)：“你們教給孩子們的東西有什么好處？”漢德?tīng)柼卣艘幌拢瑔?wèn)：“好處？”“是的，好處。”“呃，參議員先生，希臘人和羅馬人提供了一種民主模型——我本不必跟你說(shuō)這個(gè)——我們的憲法制定者借鑒了他們的靈感。但是，更有意義的是，我認為，當男孩子們閱讀柏拉圖、亞里士多德、西塞羅、甚至朱利葉斯?愷撒，他們處在和這些偉人的直接接觸中。這些人代表了他們那個(gè)時(shí)代的最高標準：政治才能的，公民道德的，人格，堅定的信念……”

　　高級參議員咕咕笑起來(lái)，打斷他的話(huà)：“噢，這多少有點(diǎn)兒吹牛。——你說(shuō)我兒子不上道。” 漢德?tīng)柼芈杂秀裤降谋砬橐矒Q成了一個(gè)笑，接著(zhù)說(shuō)：“所以我的工作是塑造他的人格……”“塑造他？”貝爾先生接下來(lái)的話(huà)讓漢德?tīng)柼氐男θ萃耆В骸澳悴槐厮茉煳覂鹤印Ｄ愕墓ぷ魇墙涛覂鹤印Ｄ惆此恼n程表教他，教他為什么地球是圓的，教他誰(shuí)殺了誰(shuí)在什么時(shí)候和哪兒……這是你的工作。你，先生，不要塑造我兒子。我會(huì )塑造他。”在確定漢德?tīng)柼孛靼姿脑?huà)后，他伸出手：“感謝你的到來(lái)。”

　　電影到這里只是一半。回到學(xué)校后的漢德?tīng)柼睾退膶W(xué)生塞奇威克開(kāi)始上演老套的情節，后者被調動(dòng)起了學(xué)習的熱情，而前者成功地把他推上了禮堂的復古舞臺。但是這個(gè)年輕的男孩選擇了作弊。他沒(méi)有贏(yíng)，沒(méi)有獲得桂冠和“愷撒先生”稱(chēng)號。這直接導致了二十五年后的再賽：已經(jīng)是全美最著(zhù)名一個(gè)公司CEO的他，邀請了其他兩位選手、同班同學(xué)——他們現在是美國社會(huì )中最成功最有影響力的人物，以及漢德?tīng)柼叵壬刭愐淮巍皭鹑鱿壬薄Ｈ嫱嗽俅巫鞅住！獫h德?tīng)柼卦俅芜x擇了沒(méi)有當眾拆穿他。

　　也許有人說(shuō)，漢德?tīng)柼氐谝淮螞](méi)有選擇拆穿塞奇威克是迫于校長(cháng)的決定，而校長(cháng)不想讓臺下的參議員先生丟臉，以至失去學(xué)校的最大捐助人；他第二次沒(méi)有拆穿，是迫于塞奇威克曾許諾這次再賽后，要給圣班尼迪克特有史以來(lái)最大的一筆捐助。但是，如果所謂道德的力量只能馴服那些本性如此的，卻對塞奇威克、參議員先生這些橫沖直撞的人物無(wú)可奈何，它還能象征那個(gè)更高的標準嗎？在筆直的肩背下，漢德?tīng)柼仫@然軟弱而怯懦。

　　在“愷撒先生”競賽失敗后，塞奇威克短暫的學(xué)習熱情熄滅了。他回到了之前的狀態(tài)里，或有甚之。但這不減他在同學(xué)中的魅力。最后在雪崩般大量的C和D中，塞奇威克畢了業(yè)，并通過(guò)父親的影響，進(jìn)入到耶魯。二十五年后，在“愷撒先生”再賽結束時(shí)，雖然沒(méi)有如愿以?xún)敨@得這個(gè)稱(chēng)號，他仍依計劃宣布決定：他將追隨父親的足跡，競選美利堅合眾國參議員。第二天早上，他對著(zhù)記者大談怎樣改進(jìn)以及實(shí)現真正的教育，教育孩子們什么是道德準則，什么是貢獻。非常具有諷刺意味的，令他再賽時(shí)被問(wèn)倒的問(wèn)題是：“誰(shuí)是舒特魯克?納漢泰？”

　　這里，毫無(wú)疑問(wèn)是諷刺當今總統布什了——布什曾是耶魯的C等生，卻在競選時(shí)好稱(chēng)自己是“教育總統”，這次大選又總不忘大談任內的教育改革；滿(mǎn)口德州的土腔偏能吸引美國平民；甚至有次在問(wèn)到誰(shuí)是他最喜歡的政治思想家時(shí)，脫口回答：“耶穌基督！”一時(shí)傳為笑談。布什的那一點(diǎn)點(diǎn)事，分給了塞奇威克和他父親兩個(gè)人干。

　　僅僅從電影藝術(shù)角度考量，《皇帝俱樂(lè )部》有些情節老套，敘述不夠流利，人物有點(diǎn)臉譜化，但對美國教育現實(shí)的反思，使它值得一看。比如，除了上面提到對布什的諷刺，在兩次競賽中，都是一名印度裔學(xué)生靠實(shí)力摘取桂冠。這是當前美國教育的一個(gè)方面：印裔和華裔美國人越來(lái)越好地利用、越來(lái)越多地占有教育資源。意識到了這一點(diǎn)，為了消滅不同家庭間的學(xué)業(yè)鴻溝，布什的“不讓一個(gè)孩子掉隊”（NCLB，No Child Left Behind）教育法案特地要求，在考察學(xué)校執行情況時(shí)，必須分別列出來(lái)自貧窮家庭、少數民族家庭和母語(yǔ)非英語(yǔ)家庭學(xué)生的進(jìn)步情況。這樣，以前學(xué)校可以依靠印度裔、華裔優(yōu)秀學(xué)生拉高全校平均分數，現在卻掩飾不住貧窮白人或者墨西哥移民孩子的學(xué)業(yè)不足了。電影中塞奇威克說(shuō)，關(guān)心教育的質(zhì)量，不僅在圣班尼迪克特這樣的地方，還有其他地方，不僅為這些精英的孩子，而是全國的孩子。大概算是對這一措施的宣傳吧。

　　伊桑?坎寧原著(zhù)名叫《宮殿竊賊》（The Palace Thief），可能來(lái)自這個(gè)諺語(yǔ)：“A thief passes for a gentleman when stealing has made him rich.”翻譯過(guò)來(lái)，相當于中文的“竊國者王侯”。小說(shuō)的名字要比電影的辛辣，側重于批判塞奇威克。“（羅馬）皇帝俱樂(lè )部”則把觀(guān)眾帶進(jìn)了漢德?tīng)柼氐慕淌摇＿@是間似乎存在了很多年、并且看起來(lái)仍會(huì )存在下去的教室，它意味著(zhù)所有像圣班尼迪克特那樣的中學(xué)——“電影暗示著(zhù)，”《紐約時(shí)報》的影評說(shuō)，“仍然是在這里，權力交接，塑造人格，做出選擇。學(xué)生和教師的生活在這里同樣被改變了。”