《最后的旗幟》是一部2003年上映的電影，融合了喜劇、戰爭和劇情元素。影片講述了前海軍陸戰隊軍醫拉里“博士”重新集結30年前曾一同參加越南戰爭的老戰友，為他在伊拉克戰爭中犧牲的兒子舉行葬禮的故事。他們一起將棺木沿著(zhù)東海岸移至新罕布什爾州的郊區，期間回憶和分享了關(guān)于戰爭的記憶。這部電影通過(guò)幽默和戰爭的對比，展現了戰爭對個(gè)人和友誼的影響，引起觀(guān)眾對和平與戰爭的思考。

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有三個(gè)老家伙，發(fā)現自己被美國狠狠地耍了。 自己的父輩是萬(wàn)人敬仰的二戰英雄，他們渴望得到同樣的機會(huì )證明自己，然而走出越南瘴霧彌漫的叢林，除了一身傷痛和噩夢(mèng)，他們沒(méi)能帶回任何勝利和榮譽(yù)。

他們已經(jīng)識破了上層政客的關(guān)于戰爭的謊言，唯一能夠讓他們感到一絲安慰的，是自己的付出會(huì )為家人后代換來(lái)和平。兒子的戰死沙場(chǎng)，扯掉了可恥的謊言最后的遮羞布，甚至連陣亡的真實(shí)原因都差點(diǎn)被軍方隱瞞。這個(gè)年輕英俊的孩子，帶著(zhù)一腔熱血，被國家送往遙遠而動(dòng)亂的異國，參加一場(chǎng)本就屬于別人的戰爭，然后為了一瓶可樂(lè )，被充滿(mǎn)仇恨的極端主義者殺死。

所有那些理想、情懷、英勇、犧牲，都被證明只是熟悉的謊言。而擺在父親眼前的真實(shí)，是一具遺體，上面不再有一張完整的臉。 憤怒的父親，被軍隊奪走了自己的青春和兒子的生命，他不能允許兒子穿著(zhù)軍禮服，被葬在阿靈頓公墓，因為這會(huì )提醒他這個(gè)可恥的謊言，以及自己沒(méi)能阻止這場(chǎng)悲劇的失敗。他要帶兒子回家，穿學(xué)士服而非軍裝，以自己的兒子而非一個(gè)海軍陸戰隊員的身份，入土為安。

這三個(gè)老兵，怒懟安撫烈士家屬的上校，對軍方的一切安排嗤之以鼻。他們大張旗鼓地否定這一切，為了把莫大的悲傷轉化成憤怒，得以宣泄。人很難做到直面這么大的變故，承認命運的隨機性，而更傾向于強行套用因果邏輯，把錯誤歸咎于具體的對象，加以指責。在他們看來(lái)，美國軍方就是殺死兒子的罪魁禍首，更具體些，那個(gè)上校就該為兒子的死負責。 可是在送子回家的這趟心酸又偶爾有趣的旅程中，憤怒漸漸回歸于哀傷，三個(gè)老兵也開(kāi)始真正走出戰爭。 “你當初為什么要加入海軍？” Sal挑釁地問(wèn)執行任務(wù)的黑人戰士，八成以為自己可以對新兵蛋子幼稚的“愛(ài)國”情懷大肆嘲笑一番。沒(méi)成想對方的回答是為了逃離充滿(mǎn)墮落和暴力的貧民窟，參軍是最好的選擇。像HBO迷你劇《殺戮一代》里面一個(gè)拉丁裔士兵的說(shuō)法，他目睹了一場(chǎng)喋血街頭的慘案，從此決定入伍“和白人混”，還能開(kāi)上悍馬車(chē)。對于一些社會(huì )底層的孩子來(lái)說(shuō)，戰爭不是謊言，而是實(shí)打實(shí)的機會(huì )，能提供體面的收入和履歷，甚至退伍后上大學(xué)的幫助計劃。這是Sal沒(méi)有想到的。 “他犧牲前救了三個(gè)戰友，是你們嗎？” “是的，就是我們。” Sal原本試圖向當年陣亡的戰友家屬揭露其死亡的真相，為自己贖罪，指控軍方的虛偽。然而最終還是選擇將善意的謊言維持下去。這個(gè)母親失去了兒子，她需要的究竟是知情權，還是相信兒子沒(méi)有白白犧牲，死于英勇的個(gè)人選擇，而非在沒(méi)有麻醉藥物的極度痛苦之中絕望地離開(kāi)了世界。軍隊的處理方式，可能出發(fā)點(diǎn)中也不乏維穩的因素，也勢必背負罵名，但對于很多悲慟的家屬而言，這種帶有謊言的安慰又幾乎是最好的選擇。認識到生活并非都是非黑即白，正確的做法時(shí)常不是最好的做法，是人生最無(wú)奈的成長(cháng)。這一刻Sal心底里像詛咒一樣纏繞他幾十年的憤怒終于得到了化解。 從影片開(kāi)頭Doc決定讓兒子穿學(xué)士服，而上校則反復叮囑黑人士兵確保烈士穿軍裝下葬，這個(gè)分歧就在劇情中埋下了懸念，令觀(guān)眾以為這件事將成為電影高潮矛盾爆發(fā)的導火線(xiàn)。然而導演的處理卻出乎意料又在情理之中。三個(gè)老兵和黑人小兵在葬禮之前有一搭沒(méi)一搭地聊著(zhù)，氣氛輕松融洽得并不像是在討論一個(gè)如此悲傷的儀式。Doc拿出兒子的學(xué)士服，黑人小兵說(shuō)這件衣服可能有些小了，他的戰友已經(jīng)長(cháng)成一個(gè)大小伙子。就這樣自然而然的，另一個(gè)選擇就成了深藍色的海軍禮服。四個(gè)人聊著(zhù)自己穿上這套禮服像驕傲的孔雀似的樣子，預想的激烈爭執并沒(méi)有爆發(fā)，但看到此時(shí)每個(gè)觀(guān)眾都能明白，矛盾早在旅途中得以化解，一切已經(jīng)重回正軌。

結尾的一封信可以說(shuō)是很套路同時(shí)又很深情。“我知道你一直不愿意我加入海軍，謝謝你能支持我的選擇。請把我和媽媽葬在一起，我想穿我的軍裝……” 經(jīng)歷了一番曲折，這個(gè)父親最終知道自己的選擇是對的。 Last flag flying 最后的旗幟，無(wú)關(guān)政治，無(wú)關(guān)戰爭，只代表曾經(jīng)年輕熱烈真誠的生命，飄蕩不止。